日本時間2月24日、河村勇輝が所属するメンフィス・グリズリーズは敵地でクリーブランド・キャバリアーズと対戦する。激戦が予想される中、河村は3試合ぶりにNBAのコートに立てるか注目が集まる。
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河村は23日にメンフィス・ハッスルの一員として出場したNBA Gリーグのリオグランデバレー・バイパーズ戦で、先発として11得点、チーム最多の8アシスト、3スティールを記録。序盤から3ポイントやステップバック3Pで存在感を示し、後半も決定的なプレーを見せた。13日のロサンゼルス・クリッパーズ戦以来、3試合ぶりのNBAの舞台に立てるか、そのパフォーマンスに大きな期待がかかっている。
グリズリーズはウェスタン・カンファレンス2位で、得点力もリーグ2位に位置する。一方、キャバリアーズは昨シーズンのNBA王者ボストン・セルティックスに6ゲーム差をつけ、イースタン・カンファレンス首位の座を快走中だ。
特にエースのドノバン・ミッチェル率いる攻撃陣はリーグトップの得点力を発揮しており、試合は見ごたえのある点取り合戦となることが予想される。しかし、両チームともにディフェンス面での対策が鍵を握っており、グリズリーズはリーグ22位の守備力で相手の攻撃を封じることを狙う。
ブックメーカー「BeeBet」の勝敗予想オッズ（日本時間2月23日16時15分時点）は、グリズリーズの勝利（ドローなし延長含む）が「2.70」倍に対し、キャバリアーズの勝利（ドローなし延長含む）が「1.45」倍となっており、ホームのキャバリアーズに人気が傾いている。