日本時間4月7日に行われるロサンゼルス・レイカーズ対オクラホマシティ・サンダーの一戦は、両チームにとって異なる意味を持つ重要なゲームとなる。すでにウェスタンカンファレンスの第1シードを確保したサンダーに対し、現在3位ながらも8位グリズリーズと1.5ゲーム差のレイカーズは、プレーオフに自動進出できる6位以内を死守するため、残り5試合を落とせない状況だ。
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レイカーズは5日のペリカンズ戦で八村塁が欠場。今季ここまで56試合に出場し、平均13.1得点・5リバウンドと安定した成績を残しており、レブロン・ジェームズやルカ・ドンチッチに次ぐ第3のスコアラーとしての復帰が待たれる。タフなアウェイ戦で彼の身体能力と得点力がチームに与える影響は小さくない。
対するサンダーの注目は、今季MVP候補にも名前が挙がるシェイ・ギルジャスアレクサンダー。5日の試合で連勝は11でストップしたものの、安定した得点力とリーダーシップは健在だ。前回の直接対決ではサンダーが敵地で101対93と快勝しており、ホームでの再戦にも自信を持って臨むはずだ。
ブックメーカー「BeeBet」の予想オッズ（日本時間2025年4月6日18時40分時点）は、レイカーズの勝利（ドローなし延長含む）が「3.75」倍に対し、サンダーの勝利（ドローなし延長含む）が「1.25」倍と、ホームのサンダーに人気が集まっている。