河村勇輝が所属するメンフィス・グリズリーズは日本時間16日に、敵地に乗り込みサンアントニオ・スパーズと対戦する。グリズリーズの河村は、4試合ぶりに出番があるか期待が集まる。
8日のダラス・マーベリックス戦に途中出場し、4試合ぶりにNBAの舞台でプレーした河村。しかしその後はベンチ入りこそするものの、プレー機会は与えられなかった。今季の河村はここまで16試合に出場して、1試合平均で1.5得点、0.8アシストを記録。限られた時間ながら、スピードと視野の広さを武器にチームに貢献している。この試合で再びプレーのチャンスを得られるかが、日本のファンにとって大きな見どころだ。
グリズリーズは今季、1試合平均得点でリーグ1位を誇る。チーム全体が速いペースで攻撃を展開し、トランジションからの得点が多いのが特徴だ。一方のスパーズは、1試合平均リバウンド数でリーグ5位にランクインしており、インサイドでのフィジカルな戦いを得意としている。この試合では、スパーズがリバウンドから試合の主導権を握れるか、グリズリーズが速い展開に持ち込むかが勝負のカギとなる。
ブックメーカー「BeeBet」の勝敗予想オッズ(2025年1月15日15時54分時点)は、グリズリーズの勝利(延長含む)が「1.70」倍に対し、スパーズの勝利(延長含む)が「2.15」倍と、アウェイのグリズリーズに人気が傾いている。