ゴルフの海外女子メジャー第2戦、全米女子オープンゴルフ選手権 presented by allyがペンシルバニア州ランカスターカントリークラブで5月30日（木）から4日間にわたって行われる。日本の選手は、渋野日向子、畑岡奈紗、古江彩佳、山下美夢有ら21名が出場資格を得ている。
79回の歴史を誇る由緒ある大会 3年前は笹生が日本人女子3人目の偉業
今年で79回目を迎える全米女子オープン。戦後すぐに産声を上げた歴史ある大会は、過去の優勝者にはアニカ・ソレンスタム、ベッツィ・キングら多くのレジェンドが名を連ねているのに加え、2021年には日本の笹生優花もその1ページに名を刻んだ。戦いの舞台となるランカスターカントリークラブは、2015年以来2度目の開催。フロント9は、ティショットから的確な戦略が求められ、バック9は長さと高低差が特徴的でセカンドショットが打ち上げとなるホールが5つ含まれている。今年は総勢156名のゴルファーが、この戦略的でトリッキーなコースを舞台に熱い戦いを繰り広げる。
畑岡奈紗、山下美夢有、古江彩佳ら日本勢に注目
日本人では、世界ランキング18位の畑岡奈紗が昨年のリベンジに燃える。昨年は最終日を首位でスタートするも、スコアを落として4位に終わり悲願のメジャー制覇とはならなかった。今シーズンも米ツアーを主戦場とし、最高位はHSBC女子世界選手権の3位。メジャー初戦だった4月のシェブロン選手権では13位に終わっただけに、巻き返しが期待される。
畑岡に次ぐ日本勢2番手の世界ランキング23位の山下も昨年の悔しさを晴らそうと意気込む一人だ。JLPGA（日本女子プロゴルフ協会）で2年連続賞金女王に輝いている22歳は、今季は11試合の出場で未勝利だが10位以内が7回と安定している。初挑戦だった昨年の全米女子オープンは、予選落ちと悔しい結果となった。今年はまずは予選を突破し、少しでも上位に食い込みたいところだ。
世界ランキング25位の古江彩佳は、パリ五輪を狙う上でも重要な一戦となる。2022年に米ツアー初優勝を飾った古江は、今季12試合に出場してトップ10以内が5度。前週のみずほアメリカズ・オープンでは最終日に一度は首位に並ぶも後半に崩れて7位でフィニッシュした。全米女子オープン開幕前の5月27日に誕生日を迎えたばかりの24歳が、米ツアー2勝目で自らを祝えるか。
世界ランキング30位の笹生は、冒頭でも触れたとおり2021年の大会覇者。19歳11か月17日でパク・インビに並ぶ全米女子オープン史上最年少優勝を飾り、樋口久子、渋野日向子に続く日本女子史上3人目の偉業を達成した。そこから3年、今季は8戦して10位以内が1回と調子が上がってこない。それでも、昨年の全米女子プロでも2位に入ったように大舞台で強さを発揮するだけに、日本女子ではまだ誰も達成していない海外女子メジャー2勝目を期待したい。
その他の日本勢では、2019年のAIG全英女子オープンを制した渋野、東京五輪銀メダリストの稲見萌寧、竹田麗央、岩井千怜、鈴木愛、小祝さくららJLPGAの賞金ランキングトップ4にも注目したい。
優勝候補は世界ランキング1位のネリー・コルダ
優勝候補筆頭は、LPGA出場5試合5連勝と異次元の強さを見せているネリー・コルダだ。東京五輪金メダリストで世界ランキング1位のコルダは、5月のファウンダーズカップでいったんは記録が途切れたが、すかさず翌週に今季6勝目を挙げた。BeeBetの優勝予想オッズ（2024年5月28日14時時点）でも1番人気の「4.50」倍となっている。
コルダに続くのが、ファウンダーズカップでコルダを下してツアー2勝目を飾ったローズ・チャン。BeeBetの優勝予想オッズ（2024年5月28日14時時点）では、コルダに次ぐ「20.00」倍をつけている。その後に、21歳ながら米ツアー2勝をあげているタイのアタヤ・ティティクルとメジャーを2勝している韓国のコ・ジンヨンが「22.00」倍で並び、日本の古江が「25.00」倍、畑岡が「26.00」倍と続いている。なお、その他の日本勢は、山下が「51.00」倍、笹生が「56.00」倍、西郷真央が「81.00」倍、岩井千怜が「86.00」倍で、100倍を切っているのはこの6人のみ。稲見は「301.00」倍、渋野も「401.00」倍と高いオッズをつけている。
大会概要
- 大会名称：全米女子オープンゴルフ選手権 presented by ally（欧文名：WOMEN’S US OPEN presented by ally）
- 日程：2024年5月30日（木）～6月2日（日） ※日本時間3日（月）午前終了予定
- コース（開催地）：ランカスターカントリークラブ（米ペンシルバニア州）
- コース総距離：6583ヤード／パー70
日本人出場選手
稲見萌寧
岩井明愛
岩井千怜
尾関彩美悠
神谷そら
河本結
木村彩子
小祝さくら
西郷真央
櫻井心那
笹生優花
渋野日向子
鈴木愛
竹田麗央
仁井優花
西村優菜
畑岡奈紗
藤田さいき
古江彩佳
山下美夢有
吉田優利
（五十音順）