無敗の世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥と挑戦者のTJ・ドヘニーが9月3日に有明コロシアムで拳を交える。両者とも12ラウンドを戦う準備は整っているが、距離を詰めた形で決着をつけることを目指している。
井上(27勝0敗24KO)は、現在ボクシング界で最も強力なパンチャーとされる選手だ。この日本のノックアウトアーティストは、4つの階級を制覇し、そのパワーを維持し続けている。井上が最後に12ラウンドを戦ったのは、2019年11月にノニト・ドネアとの年間最優秀試合に選ばれた対戦で、井上はこの試合を判定勝ちで制した。
戦績を見ればわかるように、ドヘニー(26勝4敗20KO)もまた、本物のノックアウトパンチャーである。アイルランド出身のドヘニーは、2018年8月以降判定で勝利したことがなく、そのパワーは5つの勝利で決定的な要素となっている。ドヘニーの20回のノックアウトのうち、12回は3ラウンド以内での決着であり、彼は一撃で試合を終わらせることができるハードパンチャーだ。「ザ・パワー」として知られるドヘニーは、ナチュラルなスーパーバンタム級の選手でもある。
井上尚弥 vs. TJ・ドヘニーの試合は12ラウンドまで続く?
日本のボクシングファンは井上がフルラウンドを戦うことを期待していない。井上はパワーパンチを持つ破壊者としての評判があり、現代ボクシング界で最も優れた攻撃的な選手の一人だ。井上は相手に試合を挑ませ、その試合を受けた選手たちを圧倒する。
アントニオ・ニエベスやポール・バトラーとの世界戦では、井上は相手が後退することで苛立ちを覚えた。彼は実際に消極的な戦術を取った相手を嘲笑し、最終的には両者をTKO勝ちに追い込んだ。
一方、ノニト・ドネアやルイス・ネリのような強打者に対しては、井上は逆境に立たされた。ドネアは最初の試合では左フックで井上に右目眼窩底骨折の重傷を負わせ、他の場面でも彼を揺さぶった。しかし、「フィリピンの閃光」ことドネアもボディショットでダウンし、数度ダメージを受けた後、判定負けした。ネリは井上を初めてダウンさせた選手だったが、ネリ自身も3度ダウンし、最終的にはノックアウトされた。
一方のドヘニーは12年間のプロキャリアで一度もKO負けしたことがない。この37歳の元チャンピオンは、ダニエル・ローマンやマイケル・コンランにダウンを喫したことがあるが、立ち上がり、懸命に戦い続けた後、判定で敗れた。タフで本物のファイターである彼を簡単に打ち負かすのは難しいだろう。
しかし、ドヘニーは井上ほど爆発力があり無慈悲なパンチャーと対戦したことがない。この試合が12ラウンドまで続けば、ファンやメディアは驚くことだろう。挑戦者が有明アリーナで初めてノックアウト負けを喫するだろうという予想が、一般的な見方だろう。
井上尚弥の戦績とプロフィール
- 国籍:日本
- 生年月日:1993年4月10日
- 身長:5フィート4インチ/165cm
- リーチ:5フィート7インチ/171cm
- 総試合数:27
- 戦績:27勝0敗(24KO)
TJ・ドヘニーの戦績とプロフィール
- 国籍:アイルランド
- 生年月日:1986年11月2日
- 身長:5フィート5インチ/166cm
- リーチ:5フィート8インチ/173cm
- 総試合数:30
- 戦績:26勝4敗(20KO)