UFCは8月18日(日)、UFC 305がオーストラリア西部のパースで開催される。
前回UFCがRACアリーナを支配した際には、イスラム・マカチェフとアレックス・ボルカノフスキーがライト級タイトルのために名勝負を繰り広げたが、オーストラリアのヴォルカノフスキーは二階級同時制覇の夢を惜しくも逃した。ここでは、今大会の決定済み全ファイトカードを紹介する。
ドリカス・デュ・プレシ vs イズラエル・アデサニヤ
カードのトップには、ドリカス・デュ・プレシ(21勝2敗)とイズラエル・アデサニヤ(24勝3敗)によるミドル級タイトル戦が控えている。これは非常に興味深い対戦になるだろう。
この2人は、デュ・プレシがUFC 290でロバート・ウィテカーに勝利した後、ケージ内で対面したが、アデサニヤはUFC 293でシドニーのショーン・ストリックランドにベルトを奪われた。その後、南アフリカ出身のデュ・プレシがストリックランドに挑戦し、タイトルを獲得した。
アデサニヤは185ポンドで3度目の頂点に立つことができるか。それとも、デュ・プレシが初防衛戦をスタイルで飾るか。
カイ・カラ・フランス vs スティーブ・エルセグ
このハイレベルなトランス・タスマン対決では、バンタム級のスターであるスティーブ・エルセグ(12勝2敗)とカイ・カラ・フランス(24勝11敗)が、エルセグの故郷で対戦する。
チャンピオンのアレクサンドレ・パントーハに挑戦して僅差で敗れたばかりのエルセグは、勝利を取り戻し、再びタイトルショットへの道を切り開こうとしている。
一方、パワフルなカラ・フランスは、ディビジョンの誰にとっても脅威であり、再びチャンピオンシップに挑戦することを目指している。
タイ・トゥイバサ vs ジャルジーニョ・ホーゼンストライク
二人の強力なヘビー級ファイターが激突し、ファンを興奮の渦に巻き込む試合が予想される。
シドニー出身のタイ・トゥイヴァサ(15勝7敗)は、そのアクション満載の試合、ノックアウトパワー、そして大きな存在感でファンの心を掴んできたが、現在4連敗中であり、この試合で是が非でも勝利を手にしたいところだ。
対するホーゼンストライク(14勝5敗)も同様に強力なファイターであり、プロの勝利のうち14回中13回をノックアウトで決めている。
ジュニア・タファ vs ヴァルター・ウォーカー
もう一つのヘビー級の対決では、ブリスベンを拠点とするジュニア・タファ(5勝2敗)がブラジルのヴァルター・ウォーカー(11勝1敗)と対戦する。
ウォーカーは前回の試合でUFCデビュー戦を落とし、一方のタファはマルコス・ホジェリオ・デ・リマに敗れた後の復帰戦となる。
ジャック・ジェンキンス vs ギャビン・タッカー
ヴィクトリア州のファンに人気のジャック・ジェンキンス(12勝3敗)が、カナダのギャビン・タッカー(13勝3敗)とフェザー級で対戦する。
ジェンキンスは前回のシドニーでのUFC 293でひどい肘の怪我を負い、今回タッカーに3連敗目を与えることを目指している。
ジョシュ・クリバオ vs リカルド・ラモス
エキサイティングなシドニー出身のフェザー級選手、ジョシュ・クリバオ(11勝3敗1分)が、経験豊富なブラジル人リカルド・ラモス(16勝6敗)と顔を合わせる。
ラモスは直近2試合をギロチンチョークで敗れており、一方のクリバオも自身の連敗を止めようと必死だ。
トム・ノーラン vs アレックス・レイエス
オーストラリアのライト級選手トム・ノーラン(7勝1敗)は、コンテンダーシリーズから昇格後、UFCで1勝1敗の成績を残している。
そんなクイーンズランド出身の「ビッグトレイン」が対戦するのは、アメリカのアレックス・レイエス(13勝4敗)。レイエスは脊髄感染による5年間のUFC欠場を経て復帰し、医師たちが、彼が再び歩けるかどうか心配していたほどの大けがだった。
ケイシー・オニール vs テレザ・ブレダ
キング・ケイシー(9勝2敗)は、チェコの新星ブレダ(7勝1敗)と対戦し、2連敗から脱却したいと考えている。
オニールはACL損傷でキャリアを中断させる前に、フライ級の将来有望な選手として台頭していた。スコットランド生まれ、ゴールドコースト育ちの26歳は、パースで再び勢いを取り戻すことを目指している
UFC 305のファイトカード:未確認の試合/噂
コナー・マクレガーやハムザト・チマエフが撤退する混乱の中で、UFCのボスであるダナ・ホワイトが、UFC 305のカードの一部をうっかり漏らしてしまった可能性がある。興味津々のファンたちは、あるソーシャルメディア投稿の背景にいくつかのファイターの名前が見えることに気づいた。
🚨 Looks like Dana White accidentally leaked some of the UFC 305 fights in Perth.
You can clearly see names on the wall behind Dana:
Israel Adesanya
Song Yadong
Jack Della Maddalena
Steve Erceg
Drakkar Kloseh/t @xetinfomma pic.twitter.com/gQhELZ4xM8
— Home of Fight (@Home_of_Fight) June 16, 2024
ニュージーランド出身の人気ファイター、ダン・フッカーは、UFC 305での試合を実現させる可能性が高まっている。軽量級でドラッカー・クローズとの試合がうわさされており、フッカー自身はチャールズ・オリベイラとの試合オファーを受け入れたことを確認している。
一方、パース出身のウェルター級コンテンダー、ジャック・デラ・マダレナは試合を行うことはできない。ギルバート・バーンズに勝利した後、シャフカト・ラフモノフとの対戦を求めていたが、腕の骨折の手術後に深刻な感染症を発症し、複数の追加手術と長期間の回復が必要となった。
また、アレックス・ボルカノフスキーもUFC 305のカードが時期尚早のようだ。彼はイリア・トプリアにKO負けした後、年末に向けての復帰を目指している。